Das Naturfreibad am Rursee Donnerstagnachmittag: Familien mit Kindern tummeln sich am Ufer, kühlen sich im Wasser ab. Kurz vor 18 Uhr plötzlich Unruhe, Panik unter einer Gruppe von Besuchern. Zwei Kinder (8, 9) sind unauffindbar.
Um 17.59 Uhr geht der Notruf bei der Polizei ein, sofort rücken mehrere Streifenwagen aus. Das Technische Hilfswerk (THW) und DLRG-Retter sind ebenfalls wenig später am Eiserbachsee-Bad. Ein Wettlauf gegen die Zeit beginnt. Am Ufer und im Wasser suchen die Kräfte nach den Vermissten.
Ein Ersthelfer ist es schließlich, der die Kinder leblos im Wasser entdeckt. Sie werden geborgen, von Notärzten reanimiert und zu Kliniken in Köln und Aachen geflogen. Der Gesundheitszustand ist kritisch.