Southwest Airlines Extrasitz: Plus-Size-Passagiere sollen ab 2026 oft zwei Sitze buchen

Southwest Airlines verschärft eine bekannte Debatte, denn die Airline koppelt Platz im Flieger noch stärker an klare Sitzgrenzen. Ab dem 27. Januar 2026 greift eine neue Regel, die viele als Einschnitt empfinden. Wer nicht zwischen die Armlehnen passt oder in den Nachbarsitz hineinragt, soll künftig einen zweiten Sitzplatz einplanen und schon bei der Buchung sichern.

Im Kern setzt Southwest auf ein einfaches Prinzip: Die Armlehne gilt als harte Grenze. Sobald ein Gast diese Grenze überschreitet, empfiehlt die Airline den Kauf eines zusätzlichen, angrenzenden Sitzes. Damit will Southwest Konflikte an Bord vermeiden, und gleichzeitig will die Airline für klare Abläufe sorgen.

Was sich am 27. Januar 2026 konkret ändert

Bislang konnten betroffene Reisende den zweiten Platz teils direkt am Flughafen anfragen. Künftig zählt vor allem die Planung vorab. Die Airline erwartet, dass Kundinnen und Kunden den zusätzlichen Platz bei der Buchung kaufen, damit der zweite Sitz auch wirklich nebenan frei bleibt. Diese Änderung hängt auch mit dem größeren Umbau zusammen, denn Southwest stellt parallel auf zugewiesene Sitzplätze um.

Erstattung bleibt möglich, aber nicht mehr automatisch

Viele schauen vor allem auf das Geld. Southwest lässt eine Rückerstattung grundsätzlich weiter zu, aber die Airline knüpft sie an Bedingungen. Der Flug darf am Ende nicht komplett ausgebucht sein. Außerdem müssen beide Sitze in derselben Tarifklasse liegen. Zusätzlich verlangt Southwest einen Antrag innerhalb von 90 Tagen nach dem Flug.

Was passiert, wenn jemand keinen zweiten Sitz vorab kauft?

Auch hier beschreibt die Airline klare Schritte. Wer ohne Extrasitz am Flughafen erscheint, soll den zweiten Platz dann nachkaufen. Dabei gelten die Tagespreise, und das kann teurer ausfallen. Wenn kein passender Platz mehr frei bleibt, muss die Airline nach eigener Darstellung umbuchen. Das sorgt für Stress, deshalb raten viele Reiseprofis zu einer Entscheidung vor der Reise.

Tipps für Betroffene: So sinkt der Ärger beim Check-in

Plane früh, und prüfe die Sitzoptionen schon bei der Buchung. Achte außerdem auf die Tarifklasse, damit Du bei einer möglichen Erstattung keine formalen Fehler riskierst. Und lies die Details im Original, bevor Du klickst, denn jede Airline formuliert Regeln anders. Für Southwest findest Du die Infos direkt im Support-Bereich der Airline.

Wer regelmäßig fliegt, sollte außerdem Verbraucherinfos kennen, weil Rechte und Beschwerdewege je nach Land variieren. In den USA bietet das Verkehrsministerium eine zentrale Anlaufstelle für Regeln und Hinweise. So bekommst Du im Streitfall schneller Struktur in das Thema.

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Offizielle Infos zur Regel selbst: Southwest Airlines – Extra Seat Policy. Allgemeine Verbraucherinfos: U.S. Department of Transportation – Air Consumer Protection.

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